最早，使用【弹幕】这一穿插在视屏节目中评论形式的是日本的视频分享网站 NICONICO。起初 NICONICO 上只能通过盗链获取 YouTube 上的视频，不过却多了一项用户可以加上留言与字幕的功能，这便是弹幕的雏形。后来 NICONICO 上开始有了自己的服务器并支持用户上传内容，内容也在不断丰富。直到今天，甚至有很多政客在进行演讲时也会通过该网站实时与观众互动。现在的弹幕已经被日本大众所接受。
国内的弹幕起源于 AcFun，于 2008 年 3 月开发出了类似 NICONICO 一样带有弹幕功能的播放器。3 个月后，Mikufans 成立，该网站以视频为主，保留了弹幕功能，舍弃了原 AcFun 中的文章版块;2010 年 1 月 24 日，Mikufans 正式更名为 bilibili，也就是现在大家耳熟能详的 B 站。
那时网站盗链现象比较严重，一定程度上在 AB 站也相对了集中很多兴趣点统一的优质内容;同时也诞生了很多被广泛传播的 UGC 作品。随着国内对网络视频的版权进行规范，AB 站流量的不断增长，盗链的现象开始逐渐减少，而 AB 站也开始像传统视频网站一样开始购买视频版权，逐步避免了法律风险在竞争激烈的视频行业中站稳了脚跟。而弹幕，作为其特色功能，一直保留了下来。
弹幕也是内容的一部分
想问第一次看弹幕视频说满屏的文字影响了观看正片的人，您真的看弹幕超过了 30 分钟吗?
小米的联合创始人黎万强，也就是大家熟知的做小米营销的大佬，在《参与感》这本书中提到了他本人接触弹幕视频的过程：起初他强迫自己看了 15 分钟，发现眼睛都是花的;后来他坚持看了 30 分钟，突然发现感觉变了，他发现弹幕和视频可以分离了，变成了一种想要看文字便看文字，想要看视频便看视频的状态。
其实并不是大家不能接受，只不过是不愿尝试罢了。当然黎总的状态还没到大部分熟悉弹幕的同学能将弹幕和视频浑然一体地欣赏的境界，但对于一名敢于尝试的“老人”来说，是非常大的一步跨越。坚持看了 30 分钟弹幕视频的他发现了一个真相：
原来弹幕也是内容的一部分
就好像小时候和父母在一起看电视的时候，作为小孩子总是在旁边对着剧情叨叨个不停。当这群孩子长大了，不再和父母看同样的电视，有了自己喜好的时候，他也想对着现在观看的内容继续叨叨。弹幕的出现会让大家突然发现：“呀，原来有这么多人和我一样看同一视频的时候有同样的想法。”这种归属感是何等的强烈。
于是，那些大家一起叨叨的话，也融入了视频，成了内容。供所有人品读、思考、点评、再参与。